Masa – Masa Awal
Arthur Cayley adalah ahli matematika dari Inggris, ia lahir tanggal 16 Agustus 1821 di Richmond, London di Inggris. Hanya saja dia menghabiskan masa mudanya di Saint Petersburg, Russia dan pindah ke Blackheath, di London pada tahun 1829 dengan orang tuanya.
Pendidikannya ditempuh di sekolah privat dan pada usia 14 tahun dia masuk King college school. Disana gurunya mengamati dan mendapati bahwa dia genius dibidang matematika. Gurunya kemudian menyarankan kepada ayah Arthur untuk menyekolahkan dia ke Universitas agar dia dapat serius dengan bidang yang ia sukai.
Itu sebabnya ketika Cayley berusia 17 , dia dimasukan ke Trinity College di Cambridge. Disana dia belajar matematika dan bahasa dan menguasai keduanya.
Setelah lulus ditahun 1842, Cayley mendapat beasiswa di Trinity College. Dikarenakan ketidak sanggupannya untuk menjadi pendeta sepenuh waktu, Cayley akhirnya pindah ke Cambridge sampai lulus. Dia kemudian masuk ke Lincoln’s inn untuk belajar hukum dan memulai praktek hukum tahun 1849.
Karya – Karya Matematika
Cayley yang bekerja sebagai pengacara sepenuh waktu, tidak dapat menyembunyikan bakat matematikanya. Sekalipun selama 14 tahun dia bekerja dibidang hukum, dia juga menulis lebih dari 300 karya ilmiah dibidang matematika.
Dia berkolaborasi dengan rekan seumurnya James Joseph Sylvester yang membantu dia bekerja di dua bidang dalam waktu bersamaan. Berdua mereka membuat teori tentang aljabar variable.
Cayley berkarir didunia akademisi dengan menerima posisi sebagai Sadleirian Professor untuk matematika murni di universitas Cambridge pada tahun 1863.
Tahun-tahun berikutnya disebut sebagai tahun kejayaan Cayley. Dia menjadi anggota kehormatan dikampus pada tahun 1872. Dia menerbitkan risalah tentang ‘Elliptic Functions’ di tahun 1876 dan menulis beberapa catatan berkaitan dengan analisis geometri, teori factor, teori matriks, kemiringan suatu permukaan dan banyak lagi.
Tahun 1881 dia menerima undangan dari The John Hopkins university untuk mengajar bermacam pelajaran matematika. Di Tahun 1883, Cayley diangkat menjadi presiden BMA (assosiasi ilmuwan tingkat lanjut di inggris).
Kehidupan selanjutnya dan meninggalnya
Atas permintaan dari penerbit Cambridge university, Cayley melai mempersiapkan karya-karya matematika yang kemudia dicetak dengan luar biasa ‘ Quarto volumes’ ( kumpulan buku) dan Cayley menjadi editor untuk 7 tulisan ilmiahnya.
Ketika dia memulai bekerja dengan karya-karyanya dia menderita beberapa penyakit dalam yang menggerogoti hidupnya. Cayley meninggal pada 26 januari 1895 diusia 74 tahun.
Sisa dari karya-karyanya diedit oleh Andrew Forsyth yang menjadi ahli warisnya. Karya-karya ini diberi judul ‘Collected Mathematical Papers’ dan berisi total 967 karya .
Cayley adalah seorang ahli matematika yang brilian yang mempunyai pengaruh dan sikap yang berbeda. Kecerdasannya dibidang matematika sangat luar biasa dan intuisi serta pemikiran yang hebat untuk teori matematika dan pengoperasian symbol.
Meskipun dia dikenal lebih sebagai ahli matematika murni, dia juga bekerja dibidang mekanik dan astronomi yang aktif di studi tentang bulan dan energi gerak. Dia juga aktif dibeberapa kegiatan extrakulikuler seperti melukis atau panjat gunung.
Dia dianugrahi medali Copley pada tahun 1882 dari Komunitas ilmuwan